На земле есть города-крепости, города-курорты, города-музеи, города, чей возраст измеряется тысячелетиями, чья история писалась на пергаменте и бересте, города, славные своим архитектурным обликом или историческим прошлым, крупными художественными галереями, прекрасными парками и садами или священной красотой храмов. Новосибирску чудес особых от природы не досталось, в нем нет и примет седой старины, отзвуков прошлых веков. Но у него есть свои достоинства, созданные творчеством современников. Он отличается не романтическим налетом старины, а масштабом, молодостью, стремительностью роста с сибирским размахом.

Возникновение первого русского поселения на территории современного Новосибирска датируется последним десятилетием XVII века — начало петровского правления. Погост (придорожная гостиница в комплекте с часовенкой и торговым лабазом) был назван в честь Святого Николая и, по крайней мере, до 1712 года, выполняла функции пограничного торгового пункта между русскими и теленгутами, которые были хозяевами земель по другую сторону Оби. После падения Телеутской Межи (так называлась русско-теленгутская граница) Никольский Погост утратил свое значение, и разросшаяся деревня стала зваться Кривощековской — по кличке Кривощек, какую имел организатор строительства поселения томский служилый человек Федор Креницын.

Правый берег Оби не был популярным у русских колонистов, так как там и после ухода теленгутов продолжала стоять крепость одного из подчинявшихся им племен. Руины этого сооружения были описаны еще в начале прошлого века — «Справочник по городу Новониколаевску», Н.П. Литвинов, 1912. Видимо, представители этого племени (русские их звали «чатами») не были дружелюбными, поэтому пионеры русской колонизации предпочитали обживать левый берег, где и сложился конгломерат из двух десятков прижавшихся друг к другу сел и деревень. Во всяком случае, к концу XVIII века территория современного новосибирского Левобережья была полностью заселена.

История правого берега будущей столицы Сибири получила развитие 30 апреля 1893 года, когда сюда прибыла первая партия мостостроителей. Этот момент принято считать официальной датой рождения Новосибирска. Рабочий поселок вырос неподалеку от останков чатской крепости, рядом с устьем речки Каменки. Это место пользовалось дурной славой и звалось «Чертово Городище», но рабочие все равно строили свои бараки, к северу от которых возводилась железнодорожная станция «Обь» и поселок при ней. Вскоре оба поселения соединились.

Уже в первый год его существования в российской печати появилось сообщение о том, что в районе строительства железнодорожного моста через р. Обь вырос, с невероятной быстротой, населенный пункт, который, по-видимому, должен иметь солидное будущее как крупный торговый центр («Записки Западно-Сибирского отдела императорского географического общества». Омск, 1894. том XXXV, стр. 18). Не прошло и двух лет, поселок получил имя императора Александра III. Его назвали Александровским, а на третьем году нарекли в честь нового царя Новониколаевским.

Естественно, этого не могла не заметить столица, и в первое пятилетие в центральном российском журнале «Нива» (1898 год, № 31) появился очерк «Новониколаевский поселок», написанный учителем А.Е. Трубиным.

В 1902 году появились первые открытки с видами поселка на русском и французском языках, выпущенные московской фонотипией Шерера и Набгольца, а в 1904 году подготовлен первый альбом видов города.

К десятой годовщине Новониколаевску удается получить права безуездного города в упрощенном виде. Так, 28 декабря 1903 года в рескрипте № 747-47 государь император Николай II издал высочайшее повеление, согласно которому «поселение Новониколаевск при станции Обь» возводилось в степень безуездного города с площадью 881 десятин 2260 квадратных сажень. Подлинник документа был подписан исполняющим должность управляющего кабинетом его величества генерал-майором Рыдзевским.

Через пять лет (в 1908 году), Новониколаевск добиться полного городового положения. В эти годы в городе появляются отделения крупнейших российских банков — государственного, русско-азиатского, имевшего отделения не только в России, но и в Париже, Пекине, Тянь-Цзине, Иокогаме и Нагасаки, русского для внешней торговли банка, сибирского и др. Открывается главная сибирская контора «Международной компании жатвенных машин», созданной Морганом (США).

В 1912 году власти Новониколаевска официально вводят всеобщее начальное образование (к тому времени всеобщее начальное образование было введено только в Ярославле). В этом же году происходит еще более громкое событие. Дело в том, что судьба Новониколаевска могла бы стать похожей на судьбы десятков российских городов, которые таким же образом выросли из станционных поселков на пересечении больших рек и Транссибирской железнодорожной магистрали, но вмешался случай. В Санкт-Петербурге было принято решение связать железной дорогой Сибирь с Алтаем.

Существовали разные варианты отправного пункта, но Владимир Жернаков, городской голова Новониколаевска, в течение трех лет всеми средствами пытался убедить имперскую Комиссию по железным дорогам в том, что прокладывать дорогу на Семипалатинск (конечный пункт алтайской ветки) нужно именно от станционного городка Новониколаевска. В итоге 3 июня 1912 года состоялось главное для будущего Новосибирска событие: жернаковский вариант прошел Высочайшее утверждение, и Новониколаевск в одночасье стал крупнейшим в России мультимодальным узлом — южный транспортный луч автоматически изменил статус всех остальных, они превратились в транснациональные.

С этого времени в Новониколаевске начался невиданный по темпам экономический бум: в 1915 году, когда строительство железной дороги Новониколаевск—Семипалатинск еще только подходило к концу, в городе при 70 тысячах населения уже работало 7 банков. Символом того времени стала часовня святого Николая, которая была торжественно открыта в 1914 году на главной улице как точный географический центр страны. Совпадением это было или нет, но место сретения России оказалось в центре города, носившего имя правящего монарха.

До 1917 года город оставался исключительно торгово-промышленным пунктом. В нем развивалась в основном обрабатывающая промышленность, ведущей отраслью которой была мукомольная. В 1910 году здесь насчитывалось десять мельниц с общей производительностью в 12 млн. пудов в год. Самым крупным промышленным предприятием был завод «Труд» (600 кв. м), основанный в 1904 году. Здесь выпускались запасные части к механизмам мельниц, маслозаводов и несложных сельскохозяйственных машин. В 1917 году ряд сибирских кооперативных организаций (Закупсбыт, Сибкредсоюз и др.) избирают Новониколаевск резиденцией для своих краевых центров, таким образом молодой город становится «кооперативной столицей» обширной территории.

17 апреля 1917 года Новониколаевск стал уездным городом Томской губернии. В это время в нем насчитывалось 107129 жителей (женщин — 58987, мужчин — 48142), из них потомственных дворян — 152, лиц духовного звания — 141.

В 1917 году, 23 декабря, в городе и уезде устанавливается власть Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.

26 мая 1918 года при поддержке офицерского антибольшевистского подполья одно из подразделений чехословацкого легиона во главе с капитаном Гайдой освободили Новониколаевск. 28 мая прибывший в Новониколаевск полковник А.Н. Гришин-Алмазов объявил о вступлении в командование войсками Западно-Сибирского военного округа республики Автономная Сибирь. Таким образом, фактической столицей новообразованного государства первые месяцы его существования был Новониколаевск.

30 июня 1918 года Западно-Сибирский комиссариат передал свои властные полномочия Временному сибирскому правительству во главе с П.В. Вологодским и перебрался в Томск, потому что Новониколаевск продолжал оставаться во власти чешских легионеров. В конце 1919 года в результате Новониколаевской операции в городе вновь была установлена власть Советов.

23 декабря 1919 года Новониколаевск получает статус центра Томской губернии, подчинив себе город Томск. Но пребывает в этом качестве всего около трех месяцев. 17 марта 1920 года губернским центром вновь становится Томск.

В апреле 1920 года в Новониколаевске проводятся выборы городского Совета рабочих и крестьянских депутатов, утверждается власть Советов.

После Гражданской войны в Новониколаевске не работали почти все государственные учреждения, включая железную дорогу. Царил голод. Чтобы восстановить важнейший транспортный узел, руководство ВЦИК РСФСР 13 июня 1921 года сначала превращает Новониколаевск в центр Новониколаевской губернии, куда из Омска переводятся все губернские структуры, включая редакцию газеты «Советская Сибирь», а затем, 25 мая 1925 года, — всей Сибири, создав для этой цели новую административную структуру — Сибирский край, которая на 10 лет вберет в себя Омскую, Новониколаевскую, Алтайскую, Томскую, Енисейскую губернии, а также автономную область Ойротии.

Постановлением ЦИК СССР утверждено постановление Новониколаевского окружного съезда Советов от 17 ноября 1925 года о переименовании города Новониколаевска в город Новосибирск. В ранге административного центра крупнейшей в мире административно-территориальной единицы Новосибирск снова начинает развиваться. Возможно, не случайно именно тогда, в январе 1929 года, в Новосибирске выходит книга «Завоевание межпланетных пространств», в которой впервые представлены расчеты той самой трассы, по которой через 40 лет американские астронавты долетят до Луны. Книга была напечатана в типографии Сибкрайсоюза тиражом 2 тыс. экземпляров. Ее издал на свои средства, полученные за изобретения и рационализацию, Александр Шаргей, который жил в доме № 24 по улице Советской под именем Юрия Васильевича Кондратюка (сюда в 1970 году специально приезжал Нил Армстронг, первый человек, ступивший на поверхность Луны, чтобы взять у стен дома, где жил Шаргей-Кондратюк, горсть земли).

Также в 1925 году было положено начало развитию научного потенциала. Создано общество изучения Сибири и ее производительных сил (ОИС), а в 1928 году организовано Сибирское краевое отделение Всесоюзной ассоциации работников науки и техники для содействия социалистическому строительству (ВАРНИТСО). В декабре 1926 года состоялся первый сибирский краевой научно-исследовательский съезд. На нем присутствовало 326 делегатов, выступило около 100 человек. В тридцатые годы в городе были созданы десятки научных лабораторий, ряд научно-исследовательских и проектных институтов. 24 января 1930 года прошел первый съезд научных работников Западной Сибири.

С 30 июля 1930 года, в связи с разделением Сибирского края, Новосибирск становится центром Западно-Сибирского края. В годы первой пятилетки в городе ведется реконструкция действующих и строительство новых предприятий — первенцев крупного машиностроения — заводов «Сибкомбайн» (впоследствии — ПО «Сибсельмаш») и горного оборудования (впоследствии — Новосибирское авиационное производственное объединение им. В.П. Чкалова).

Большой толчок экономическому росту города дало строительство Туркестано-Сибирской железной дороги, начатое в 1927 году и законченное в январе 1931 года. С постройкой железнодорожной линии Новосибирск—Ленинск-Кузнецкий в 1934 году и паровозоремонтного завода город превратился в крупнейший транспортный узел азиатской России.

В 1934 году на строительстве Дворца науки и культуры (ныне театр оперы и балета) завершилось сооружение купола, разработанного московским инженером Б.Ф. Матэри. Лежащий на опорном железобетонном кольце, которое в свою очередь опирается на стоящие по кругу колонны, этот купол был создан как уникальная монолитная железобетонная конструкция диаметром 55,5 метра, с толщиной стенок 8 сантиметров. Отношение толщины скорлупы куриного яйца к его диаметру составляет 1/250, а у детища Матэри этот показатель составил 1/750. Здание Оперного театра становится символом современного Новосибирска.

В 1936 году самое крупное тогда предприятие Новосибирска завод «Сибмашстрой», где выпускались льнотрепалки и насосы типа «Комсомолец», сменило профиль, директора и название. Оно было преобразовано в «предприятие авиационной промышленности № 153», став, таким образом, первым в мире заводом по выпуску истребительной авиации. Дело в том, что завод создавался для массового производства только одной модели конструктора Николая Поликарпова — И-16, который сегодня считается первым в мире истребителем, так как впервые совместил в себе моноплан с закрытой кабиной и убирающимися шасси.

Завод, получивший в 1939 году право называться именем Валерия Чкалова (И-16 называли «самолётом Чкалова» за то, что Чкалов его сам испытывал и сам отстаивал перед Сталиным как родоначальника нового вида боевой авиации), в годы Великой Отечественной войны стал одним из основных поставщиков истребительной авиации. В 1944 году из Новосибирска на фронт уходило по 17 истребителей в сутки, хотя более половины работавших на Чкаловском заводе составляли 12—14-летние подростки из пригородных деревень. Они трудились в условиях жесточайшей дисциплины за 700 граммов хлеба в день — такова цена девиза «Полк в сутки», с которым Новосибирск вошёл в историю Второй мировой войны. С 1941 по 1945 годы дети Новосибирска поставили на фронт 550 полков боевых самолетов, тем самым обеспечив знаменитый перевес в воздухе над гитлеровской Германией.

28 сентября 1937 года ЦИК СССР утвердил Постановление ВЦИК о разделении Западно-Сибирского края на Новосибирскую область с центром в Новосибирске и Алтайский край с центром в Барнауле. Впоследствии из Новосибирской области были выделены Кемеровская (26 января 1943 года) и Томская (13 августа 1944 года).

Многие предприятия города начинали свою трудовую биографию в годы войны: Оловозавод, заводы «Тяжстанкогидропресс», металлургический, электровакуумный, строительных машин, химический, химико-фармацевтический, а также мелькомбинат № 5, ТЭЦ № 3 и 4, шоколадная фабрика. Были задействованы 50 предприятий, эвакуированных из Европейской части страны.

Создание в городе крупного военно-промышленного комплекса сыграло огромную роль в годы Великой Отечественной войны: город превратился в «...опорный край державы». Он поставил фронту 125 млн. снарядов и мин, почти 27 % всех снарядов, израсходованных действующей армией, 15797 самолетов, 6 бронепоездов, около 4 млн. комплектов летнего и зимнего обмундирования.

21 августа 1943 году Новосибирск выделяется из состава области в самостоятельную административную единицу республиканского подчинения. 21 сентября 1943 года по Постановлению СНК СССР в городе открывается Западно-Сибирский филиал Академии наук СССР. Руководил филиалом академик А.А. Скочинский, специалист в области горной промышленности.

В послевоенный период в городе реконструированы и расширены действующие заводы и построены новые: Сибэлектротяжмаш, Сиблитмаш, Сибэлектротерм, Экран, заводы им. Коминтерна, радиодеталей, конденсаторов и другие, введены в строй крупные тепло- и электроэнергетические объекты, предприятия транспорта, связи, легкой и пищевой промышленности. Была заложена мощная база стройиндустрии, позволившая резко увеличить темпы строительства жилья и объектов социально-культурного назначения.

Победу 1945 года город Новосибирск встретил сильно изменившимся — будучи в начале войны 400-тысячным тыловым городом, он принял 128 тысяч коренных жителей блокадного Ленинграда. Одновременно на берегу Оби получили прописку 50 ленинградских предприятий и учреждений. Став на четверть Ленинградом, сибирский город авиастроителей перенял многие культурные и эстетические традиции Северной Пальмиры.

25 сентября 1948 года на северной окраине Новосибирска основан секретный завод по выпуску урановой продукции, который назывался предприятие № 80 или завод химконцентратов. Примыкавший к нему район называли по тогдашней терминологии Соцгородком за особый режим снабжения и особое отношение к нему со стороны властей (курировал проект Л. Берия). В 1951 году на 80-м «ящике» начался выпуск урана, который на первых порах выплавлялся открытым способом.

18 мая 1957 года Совет Министров СССР принимает Постановление об организации в Новосибирске Сибирского отделения Академии наук СССР. Председателем СО АН СССР избирается выдающийся ученый, академик М.А. Лаврентьев. С 18 января 1959 года в Сибирское отделение включены научные подразделения Западно-Сибирского филиала АН СССР.

С 3 июля 1958 года Новосибирск вновь переходит в областное подчинение. В 60—70-е гг. в основном завершилось формирование промышленного потенциала города.

Эвакуированное население повлияло не только на развитие науки и искусства, но и на общую демографическую ситуацию — 2 сентября 1962 года в Новосибирске был официально зарегистрирован миллионный житель.

В 1969 году в Новосибирске организуется аграрный научно-исследовательский комплекс — Сибирское отделение ВАСХНИЛ. Первым его председателем избирается академик И.И. Синягин. 8 мая 1970 года создается Сибирский филиал АМН СССР, преобразованный в 1979 году в Сибирское отделение Академии медицинских наук СССР. Его возглавил академик В.П. Казначеев.

В августе 1972 года в Новосибирске побывал с визитом Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев. В разговоре с ним Первому секретарю Новосибиркого обкома партии Фёдору Горячеву удалось доказать необходимость скорейшего строительства Новосибирского метрополитена — первого в Сибири. Во время проектирования будущего сооружения главный инженер проекта С.В. Цыганков и инженер К.П. Виноградов предложили мостовой переход через Обь на 14 опорах — так состоялось рождение самого длинного метромоста в мире. Официальный пуск Новосибирского метрополитена состоялся 28 декабря 1985 года.

28 апреля 1982 года опубликован Указ Президиума Верховного Совета РСФСР о награждении Новосибирска орденом Ленина, а в феврале 1990 года Новосибирску присвоен статус исторического города как центра науки и культуры Сибири.

13 мая 2000 года указом Президента РФ Владимира Путина был образован Сибирский федеральный округ, центром которого был назначен Новосибирск.

Основные даты становления и развития города (до 1918 года по старому стилю):

• 1893 год — «Кривощековский выселок» или Новая деревня;

• лето 1893 года — образование вокзального поселка у станции Обь;
• май—июнь 1894 года — возникновение Нового поселка у реки Каменки;
• лето 1894 года — объединенный поселок (в печати 18 ноября 1894 году назван Обским);
• ноябрь 1894 года — поселок назван Александровским;
• 17 февраля 1898 года — поселок переименован в Новониколаевский (впервые это название упоминается 3 декабря 1895 года);
• 28 декабря 1903 года — поселок возведен в степень безуездного города;
• 11 декабря 1908 года — город получил права городового положения в полном объеме;
• 17 апреля 1917 года—15 августа 1925 года — центр Новониколаевского уезда;
• 14 декабря 1919 года—9 января 1920 года — центр Новониколаевского Ревкома;
• 23 декабря 1919 года—14 марта 1920 года — центр Томской губернии;
• 26 декабря 1919 года—27 апреля 1920 года — центр Губревкома;
• 13 июня 1921 года—25 мая 1925 года — центр Новониколаевской губернии;
• 23 июня 1921 года—9 декабря 1925 года — центр Сибревкома;
• 25 мая 1925 года—30 июля 1930 года — центр Сибирского края;
• 8 декабря 1925 года — город переименован в Новосибирск (12 февраля 1926 года это решение утвердил ЦИК СССР);
• 25 мая 1925 года—12 февраля 1926 года — центр Новониколаевского округа;
• 12 февраля 1926 года—23 июля 1930 года — центр Новосибирского округа;
• 30 июля 1930 года—28 сентября 1937 года — центр Западно-Сибирского края;
• 28 сентября 1937 года — центр Новосибирской области;
• 22 ноября 1937 года—3 ноября 1943 года — город отнесен к режимной местности;
• 3 ноября 1943 года—май 1945 года — город отнесен к режимной местности первой категории;
• 21 августа 1943 года—3 июня 1958 года — город отнесен к республиканскому подчинению;
• 3 июня 1958 года — город переведен в областное подчинение;
• 13 мая 2000 года — центр Сибирского Федерального округа.